Quando pensamos em açúcar, logo vem à cabeça doces dos mais variados tipos que despertam um desejo incontrolável de devorá-los. No entanto, como você já deve saber, o consumo excessivo desse alimento pode trazer sérias consequências para a sua saúde.
Então, isso significa que todo açúcar que é vendido no mercado faz mal? Não necessariamente. Existem alternativas mais saudáveis que ainda preservam importantes nutrientes da própria cana-de-açúcar, onde é extraído e transformado nos açúcares que conhecemos hoje.
Por isso, decidimos escrever este artigo para você entender melhor sobre os diferentes tipos de açúcar, o que cada um tem a oferecer de positivo e negativo para a sua saúde, quais podem ser consumidos pelos diabéticos, além da quantidade recomendada por dia. Vamos lá!
Tipos de açúcar
Refinado
Começamos pelo açúcar mais comum que é encontrado nas prateleiras de supermercados e lojas de conveniência: o açúcar refinado. Ele é o menos saudável de todos, pois durante o processo de produção recebe aditivos químicos, como o enxofre, que é usado para deixá-lo na cor branca como o conhecemos.
Além disso, muitas vitaminas e sais minerais presentes na cana-de-açúcar também são perdidos, tornando seu valor nutricional praticamente nulo. O açúcar refinado faz mal porque pode causar dependência. Segundo estudos, quando consumido, ele causa a liberação de dopamina, um hormônio responsável pela sensação de prazer e bem-estar. Ao associar doces, balas, refrigerantes – e outros produtos industrializados que têm esse tipo de açúcar em suas composições – ao prazer, logo é disparado um gatilho que leva ao seu consumo imediato.
Ainda existem outros problemas relacionados à ingestão de açúcar refinado como obesidade, enfraquecimento dos ossos e dentes, hipertensão, pedras nos rins, entre outros, que devem ser levados em conta.
Cristal
Muitas receitas de doces, bolos e pães usam o açúcar cristal como um dos ingredientes principais. Isso faz dele um dos açúcares mais apreciados, seja por causa do seu formato granulado que lembra pequenos cristais, seja pelo seu sabor marcante. Apesar de ser menos agressivo à saúde do que a versão refinada, ele ainda assim perde cerca de 90% dos seus nutrientes durante o processo de refinamento. Um dos seus poucos benefícios é que ele é absorvido mais lentamente pelo organismo, mantendo a saciedade por mais tempo.
Light
Alternativa para quem deseja perder peso e não gosta de adoçante, o açúcar light consiste em uma mistura de açúcar comum, também conhecido como sacarose, e adoçante (edulcorante).
Essa combinação faz com que ele adoce duas vezes mais do que o açúcar normal, o que reduz a necessidade de utilizar muito açúcar, e influencia no menor consumo de calorias, levando à perda de peso. Mesmo com essas vantagens, ele não deve ser recomendado para diabéticos, por causa da sacarose que pode desequilibrar os níveis de insulina no sangue.
Mascavo
O açúcar mascavo é a forma mais natural e bruta do açúcar, e não passa pelo processo de refinamento. É extraído logo após o cozimento da cana-de-açúcar. Isso faz com que ele preserve muitos minerais como cálcio, ferro, zinco e magnésio. Ele ainda conta com antioxidantes que ajudam na proteção das células contra os radicais livres. É escuro e mais úmido, mas isso não impede que ele seja usado em receitas de bolos e doces.
Demerara
Considerado um meio-termo entre o açúcar refinado e o mascavo, o açúcar demerara passa por um leve refinamento para ser produzido. O resultado é um grão mais fino e com alto valor nutricional, já que ele mantém quase os mesmos minerais do açúcar mascavo.
Para quem deseja migrar para outro tipo de açúcar e ainda não está pronto para o mascavo, o açúcar demerara pode ser uma boa opção, já que o seu sabor não é tão forte e marcante quando do seu irmão mais velho.Por contar com uma elevada quantidade de magnésio – um mineral que estimula a produção de melatonina, auxiliando na regulação do sono – e cálcio, que fortalece os ossos, esse açúcar acaba trazer diversos benefícios para a saúde.
Coco
Obtido por meio de uma seiva encontrada dentro de um coqueiro, o açúcar de coco se tornou uma alternativa ao açúcar refinado. Seu maior diferencial está no baixo índice glicêmico, que não gera picos de glicose no sangue ou de insulina no organismo, mantendo a saciedade por mais tempo.
Mesmo não tendo os mesmos nutrientes do coco verde, ele ainda conserva vitaminas do complexo B, além de potássio, magnésio, ferro e zinco. Esse conjunto de nutrientes torna-o interessante para qualquer dieta indicada para perda de peso e até para indivíduos com pré-diabetes.
No caso da perda de peso, o fato do açúcar de coco ser absorvido mais devagar, evita que ele se transforme em gordura que poderia ficar acumulada na região do abdômen, contribuindo para os quilinhos a mais.
Sou diabético(a), qual açúcar posso consumir?
Essa é uma questão delicada, já que há uma luta diária para manter os níveis de glicose equilibrados no sangue. Mesmo que o consumo de açúcar não seja recomendado, pequenas e controladas doses do alimento podem ser ingeridas. Tendo em vista que o peso e a glicose estejam controlados, ele pode consumir até 10% da substância por dia. Em caso de dúvidas, é recomendado consultar um médico para maiores informações.
Quantidade recomendada por dia
De acordo com a OMS (Organização Mundial de Saúde) um adulto saudável, sem histórico de problemas de saúde, deve consumir, no máximo, 6 colheres de chá de açúcar por dia. É claro que é existem exceções à regra.
Frutas e leite, por exemplo, não contém quantidade suficiente de lactose e sacarose que possam causar mal-estar ao consumidor. No entanto, o consumo de ambos os alimentos deve ser feito sob orientação médica.
Agora que você já sabe quais são os tipos de açúcar, os benefícios de cada um e quem pode consumi-los, aproveite para se informar sobre outros assuntos interessantes no nosso blog. Por aqui, você encontra artigos cobrindo temas que vão desde alimentos até qualidade de vida e exercícios físicos!